Op een (on)bewoond eiland

Gisteren en eergisteren ben ik naar Magnetic Island geweest. Het eiland ligt vlakbij Townsville (ongeveer 8 km.) en het is gemakkelijk te bereiken per veerboot. Ik vertrok woensdag in het begin van de middag met mijn fiets op de veerboot en 40 minuten later kwam ik aan in Nelly Bay. Het eiland heeft ongeveer 2.000 inwoners en de naam is afgeleid van het schijnbaar 'magnetisch effect' dat het eiland had op het kompas van kapitein James Cook in 1770. Eerst ben ik gaan inchecken bij Base Backpackers, prachtig gelegen aan het strand tussen Nelly Bay en Picnic Bay (op de onderste foto in het vorige bericht zie je het huisje waar ik heb overnacht). Daarna een flinke wandeling gemaakt richting West Point langs Picnic Bay en Cockle Bay. Bij Picnic Bay was het heel toeristisch, maar Cockle Bay lag er stil en verlaten bij. Op veel plekken hoorde ik niets anders dan de zee en vogels of was het gewoon doodstil en leek het net alsof ik op een onbewoond eiland was. Maar deze stilte werd gauw doorbroken toen ik een paar uur later weer terug was op het Base terrein. Naast de verschillende huisjes met goede voorzieningen is er een supergroot terras een paar meter van het strand waar iedereen kan eten/drinken/feesten en waar non-stop muziek wordt gedraaid (hier wordt ook 1x in de maand de voor jongeren zeer geliefde Full Moon Party georganiseerd). Hier heb ik wat gegeten, rondgehangen en verschillende mensen ontmoet uit Noorwegen, Engeland, Schotland en Duitsland. Het was niet heel druk deze avond, maar wel gezellig. Ik hoorde ook van verschillende andere backpackers dat ze moeite hebben om werk te vinden in de regio, want ik heb helaas nog geen enkel zicht op werk ook al heb ik daar ondertussen heel veel tijd in gestoken. De volgende dag heb ik m'n fiets bij Nelly Bay geparkeerd en ben ik richting het noorden gewandeld, want de wandelroutes zijn erg mooi en het is erg bergachtig, dus lastig fietsen. De mooiste wandelroute vond ik de route naar 'The Forts' waar ik een paar koala's heb gezien. Er zitten veel koala's op het eiland, maar die doen eigenlijk niets anders dan slapen, eten en 'knetterstoned' zijn van de eucalyptusbladeren (ze zijn slechts een paar uur per dag wakker:-) Ook leidde deze route naar een mooi, hoog gelegen fort, die tijdens WOII werd gebruikt voor verdediging tegen aanvallen van de Japanners. Na deze wandeling ben ik maar weer omgekeerd om nog een beetje op tijd de veerboot terug te kunnen pakken. Ik keer misschien nog wel terug om Radical Bay (naar ik hoorde het mooiste strand van het eiland) en Horseshoe Bay (het grootste en meest toeristische strand) te bekijken. Het eiland heeft zeker magnetische aantrekkingskracht--de foto's hieronder geven een kleine impressie.